En un artículo reciente, la BBC arrojar luz sobre el papel cada vez mayor de las redes en el sector agrícola, enfatizando su impacto transformador en la producción de frutas. Históricamente, si bien las redes han sido parte integral del cultivo de hortalizas, especialmente en sectores de alto valor como la producción de semillas, su aplicación en el cultivo de frutas es un fenómeno relativamente reciente.
El artículo cita a Mirella Aoun, agrónoma e investigadora de la Universidad Bishop en Quebec, Canadá, que ha dedicado más de una década al estudio de las redes agrícolas. Señala que los productores de fruta inicialmente adoptaron redes para Proteger los árboles de los daños causados por el granizo.. Sin embargo, la tendencia actual se inclina hacia las redes diseñadas para ofrecer protección contra diversas especies de insectos. Los detalles del diseño, particularmente el tamaño de malla de estos redes a prueba de insectos, se adaptan en función de las condiciones locales y la naturaleza de las amenazas de los insectos.
Un desafío destacado por el informe de la BBC es el potencial de las redes para excluir inadvertidamente insectos beneficiosos, como polinizadores como las abejas. Para solucionar este problema, algunos agricultores colocan las redes después del período de polinización o las abren durante el día, introduciendo simultáneamente las colmenas en el medio ambiente.
El informe también destaca el éxito de las redes para árboles en las regiones europeas, especialmente en los manzanos franceses e italianos. Estas redes, colocadas estratégicamente sobre los manzanos, restringen las actividades de plagas como la polilla, lo que permite a los agricultores combatirlas sin recurrir a pesticidas químicos dañinos para el medio ambiente. Se cita al Prof. Aoun enfatizando los beneficios para el consumidor, señalando que la reducción de los residuos de pesticidas provenientes de cultivos protegidos con redes es una bendición para los consumidores.
El artículo de la BBC también aborda el papel de las redes en la mitigación del cambio climático. Con el calentamiento del planeta, ha habido un notable resurgimiento de ciertas especies de insectos y enfermedades. En este contexto, las redes ofrecen un escudo contra patrones climáticos extremos, como sequías severas y lluvias torrenciales. Sin embargo, una posible desventaja es la creación de un microambiente más húmedo alrededor de los árboles, lo que podría ser perjudicial en regiones susceptibles a enfermedades fúngicas.
En términos de innovación, el artículo menciona el desarrollo de redes hidrofóbicas que repelen el agua y redes fotoselectivas (coloreadas) que manipulan la penetración de la luz, influyendo así en la calidad de la fruta. Los hallazgos de la investigación del Prof. Aoun, que indican que los árboles protegidos por colores redes de sombra También se destacan los frutos más grandes y vivos.
Para concluir, el artículo de la BBC subraya que, si bien las redes ofrecen una vía prometedora para muchos productores de frutas, su adopción depende de múltiples factores, incluidos el costo, la confiabilidad y las necesidades específicas del huerto. Ante la amenaza inminente del cambio climático, El profesor Aoun se muestra optimista y afirma que las redes representan el futuro del cultivo protector.
